臺北市立美術館於1983年建館至今，所典藏之作品件數已達三千四百餘件，為進行對現有藏品之進一步研究及對未來典藏方向重新思考，本館已於2000年歲末完成首次全面性典藏品的點檢作業，同時在2001年新世紀初，在本館具研究銜同仁的共同合作規劃下，推出以本館典藏品為主之常設展，希望藉由該展，能讓國內外觀眾及專業人士對於台灣美術之發展脈絡有一概括性認識。「典藏常設展」之展覽主軸是以二十世紀以來於台灣活動之藝術家為主，展覽空間之規劃以其出生年為序，約每十年安排一間專室，展出每十年間代表性藝術家作品。所有展出藝術家無論是否出生於台灣，多半在台灣生根與發展；每一位藝術家均有其自我的創作形式與風格。透過展覽，觀眾可以了解在處於東西文化衝擊的環境下，藝術家們的創作觀念、作品形式和所運用媒材的轉化與變遷，同時也體認我們身處環境的快速變化和複雜的交織性，展覽自然也反映出一個逐步發展的多元藝術世界。